El Sazerac es uno de los cócteles más antiguos y con más carácter de la coctelería americana: un trago fuerte, aromático y directo, pensado como digestivo más que como aperitivo. Su composición clásica incluye absenta, el destilado de ajenjo que alcanzó gran popularidad —y no pocas polémicas— a finales del siglo XIX, con graduaciones que pueden superar el 80%. No es, por tanto, un cóctel para tomar a la ligera.
Declarado en 2008 cóctel oficial de la ciudad de Nueva Orleans, el Sazerac se prepara con cognac o whisky de centeno (rye), y guarda un parecido evidente con el Old Fashioned en su elaboración: pocos ingredientes, mucha técnica y el hielo justo para diluir sin apagar el carácter del destilado.
Ingredientes para preparar un Sazerac (receta IBA)
Según la receta oficial de la Asociación Internacional de Bartenders (IBA):
- 5 cl de Cognac
- 1 cl de Absenta
- 1 Terrón de azúcar
- 2 chorritos de Amargo de Peychaud (Peychaud’s Bitters)
- 1 twist de corteza de limón o naranja
- Hielo
Cómo hacer un Sazerac paso a paso
1. Prepara el vaso: Baña un vaso tipo Old Fashioned con la absenta, cubriendo bien las paredes, y desecha el sobrante.
2. Macera el azúcar: En una jarra mezcladora, empapa y deshace el terrón de azúcar con el amargo de Peychaud y el cognac.
3. Enfría la mezcla: Remueve con hielo hasta que la mezcla esté bien fría.
4. Cuela y sirve: Sirve con colador en el vaso previamente bañado con absenta.
5. Da presencia al servicio: Añade una Ice Ball de Cubers para aportar cuerpo visual al combinado.
6. Decora: Remata con un twist de corteza de limón o naranja.
Amargo de Peychaud (Peychaud’s Bitters)
Variantes del cocktail
El Sazerac ha ido evolucionando desde su versión original por razones tanto de gusto como de disponibilidad:
- Rye Whisky o Bourbon en lugar de cognac: la sustitución más habitual hoy en día, en parte porque la plaga de filoxera que arrasó los viñedos franceses a finales del XIX dificultó durante años el suministro de cognac.
- Herbsaint, Pernod o Pastis en lugar de absenta: licores anisados más suaves y de fácil acceso, dado que la absenta ha tenido históricamente restricciones legales por su alta graduación.
- Angostura en lugar de Amargo de Peychaud: una alternativa habitual cuando no se dispone de este último, más difícil de encontrar fuera de Estados Unidos.
Origen e historia
El Sazerac nació en el French Quarter de Nueva Orleans, de la mano del boticario haitiano Antoine Peychaud, creador de su propio amargo aromático, el ahora célebre Peychaud’s Bitters. El nombre del cóctel, sin embargo, no viene de su creador sino de una marca de cognac, Sazerac-de-Forge et Fils, que terminó dando nombre al establecimiento donde se servía —la Sazerac Coffee House— y, finalmente, al propio cóctel.
Aunque hoy es habitual encontrarlo preparado con whisky de centeno, su base original fue siempre el cognac. En 2008, el Sazerac fue proclamado oficialmente cóctel de la ciudad de Nueva Orleans por la legislatura de Luisiana, reconociendo así su papel como símbolo líquido de la ciudad.
Un clásico ligado al espíritu del Barrio Francés
Más allá de su composición, el Sazerac es indisociable del ambiente que lo vio nacer: el French Quarter, sus locales de jazz y una cultura de coctelería que convirtió un remedio de boticario en el cóctel oficial de toda una ciudad. Su color intenso y su aroma anisado lo convierten en un trago tan vistoso como potente, pensado para saborear despacio, con calma y, a poder ser, bien acompañado.
¡Por Nueva Orleans!
